第四節　呼吸と禅定

一、呼吸は私たちの身体の健康と密接な関係があり、禅定とも密接な関係があり、寿命とも密接な関係があります。体調があまり良くない人は、呼吸が必ず荒く短く、呼吸の通り道が短くかつ流れも悪く、その息は喉の入り口までしか届かずに吐き出されてしまいます。そうでなければ息が詰まってしまいます。中には息が胸元までしか届かずに吐き出さなければならない人もいて、呼吸が非常に短く、身体の状態は良くありません。

禅定の修行が上手な人は、息が下腹部の丹田まで到達し、呼吸の通り道が長く、一呼吸するのに長い時間を要し、途中に障害がなく、その身体は必ず健康です。息が一旦丹田に到達できるようになると、心は静まり、妄念が減ります。妄念を打つことさえ非常に疲れ、余計な話をしたくなくなり、消費するエネルギーも少なくなります。この時、煩悩は抑え込まれ、心も比較的清らかになり、問題を考えるのも専一的で、思考は深く細やかで透徹し、智慧が現れやすくなります。

禅定の修行が上手な人が四禅に達すると、呼吸は止まろうとし、消費するエネルギーは非常に少なくなり、身体はより健康に、寿命はより長くなります。この時に神通を修習すれば、修するごとに得られ、力を費やすことはありません。私たちは身体の健康、心の清らかさ、煩悩を降伏させるために、普段から自分の呼吸を訓練し、息を丹田に到達させることができます。念仏の方法を用いて自分を訓練することができ、呼吸が整うと禅定が現れ、爽快で心が澄み渡り、精力が充実します。

念仏する時に呼吸を調整するには、初めに口で肺腑の濁気を吐き出し、濁気が全て吐き出し終わってから、口を閉じて鼻で息を吸い、気流をゆっくりと腹部の丹田まで、あるいはさらに下へ直接排出できるまで届かせます。この通り道が長ければ長いほど、排出される病気は多くなり、身体の状態は良くなります。丹田に息を吸い込んだ後、少しの間止めるか、あるいは息を入れ替え、再び口で吐き出します。息を吐く時に「阿弥」または「陀佛」と唱え、口で唱えても心で念じても構いません。気が丹田に達すると唱えられなくなり、心の中の仏号さえも止まることがあり、その時は仏を憶念する方法に改めます。息を吐く時に念仏し、息を吐き尽くしたら、少し止めてから、再び口を閉じて鼻で息を吸います。このように10分間あるいは数分間訓練すると、心は静まることができます。この時は完全に仏を憶念する方法で念仏するか、あるいは一つの仏法の道理を思惟することができます。この時の定力は、より深い方向への修行を可能にし、一心の境地に達することも難しくありません。

二、呼吸を整えれば心は速やかに静まる

定を修める前、あるいは観行思惟の前に呼吸を整えれば、心は速やかに静まります。初めに口で胸腔の濁気を吐き出し、時間をかけて、吐き尽くすのが良いです。それから口を閉じて鼻で息を吸い、気流を丹田腹部まで届かせます。こうして数回呼吸すると、心は落ち着くことができます。その後、坐禅を組むか、あるいは仏を拝むか、仏法を思惟し、四聖諦の理を観行し四念処観を修習するか、あるいは経を読み仏を念じ呪を唱えます。ある程度の定に達すると、心は寂静で、身体の中の気脈が動き始めます。気脈が下から上へ運行して胸腔に達すると、胸腔の中の感覚は非常に心地良く、霧がかかったように胸腔が拡張し、息は非常に微細で、両肩も軽くふわふわとします。

特に初禅定の中では、五臓六腑は存在しないかのようで、息は軽くゆっくりと途切れそうになり、身体は非常に軽やかで、心の中には快適さ、愉悦、喜悦以外に、少しも良くない感覚はありません。坐禅で呼吸を整えると、気脈はすぐに運行し始めます。気が丹田に達すると、妄想は減るか消え、もう話したくもなくなります。普段仏を拝む時、毎回頭を上げる度に、息を体外に吐き出せば、気流は胸腔を衝撃し、感覚は非常に良く、身体も軽くなり、定力が生じるのが速くなります。

三、深呼吸の方法で呼吸を調整することは、坐禅修定に役立ち、心を静めやすくします。方法は、初めに胸腔の濁気を吐き出し、吐き切ってこれ以上吐けなくなり、お腹がぺちゃんこになったら、静止します。それから鼻で息を吸い、吸いきってこれ以上吸えなくなり、お腹が膨らんだら、停止します。一呼一吸に伴い、濁気が消え、清気が上昇し、気脈は肩あるいは頭部に運行し、頭脳は明晰になり、身体は軽安を感じ、心は静止します。

深呼吸の後、もしそれでも心が静まらない人がいれば、呼吸念仏の方法を用いて、身と心を調えます。呼吸念仏の方法は主に、任脈が通じないために心が静まらない問題に対処します。濁気を吐き出した後、息を吸いきり、次に息を吐く時に「阿弥」の二文字を唱え、喉の奥の音で唱え、音流で五臓六腑を震わせ、五臓六腑の気脈を通します。次の呼気で再び「陀佛」の二文字を唱えます。息を吐く時に念仏し、吸う時は念じません。しばらく練習すると、呼吸の通り道は長くなり、長ければ長いほど身体は健康になり、心は静まります。

最後に気脈は肩と頭部に上昇し、爽快で心が澄み渡ります。音流は口から喉、肺へ入り、胸腔から丹田へ、丹田から再び口腔へ出ていきます。こうして繰り返し練習すると、胸腔が震え、任脈が通じます。一般的に気が丹田に達すると、人は比較的静かになり、妄念は非常に少なく、止（サマタ）を得ることができ、定が深まると妄念は消えます。定力が修得された後は、気脈の流れを観想し、気脈を丹田から下へ足の裏から出ていくように導くことができます。これは個人の観想力と息の持続力によります。