学戒とは何か

譬如えば幼児が歩くことを学ぶように、正常に障害なく歩けるようになるまでは、すべて歩くことを学ぶ段階にある。歩くことを学ぶときには、よくよろめいたりつまずいたりし、手には物を支えとし、身には寄りかかるものがあり、時折転んで手足を痛めることも免れない。脚が熟練して、東西南北自由に歩き出せるようになって、初めて学習は終わり、独行者と名づけられる。とはいえ、時折つまずくことは免れず、成人でさえ不注意につまずくことがある。また譬如えば幼児が言葉を学ぶように、あーだこーだと、一文字二文字から、やがて文になり、ついには自らの心の意を自由に表現でき、障害がなくなるに至って、学語は終わる。

菩薩が戒を学ぶのもまたこれと同じである。煩悩の習気が心に攀じ付き、自らは自覚しない。新たに戒律を受けたばかりでは、その義を解さず、どのように守持すればよいかも知らず、月ごとに戒を読誦してその理を明らかにし、時折戒に違反しては、気づいたらすぐ悔い、悔いては改め、改めてはまた犯し、辛苦して周章し、軽戒は守り難く、重戒も犯す。ついに煩悩を断除して、三果四果に至れば、自由洒脱で、縁に随って自在であり、心に負累はなく、また越距することもない。重戒は犯さず、軽戒は守れるが、なお時折の疎忽は免れず、軽戒には漏れがあっても重戒は犯さない。これを持戒と名づけ、初地から八地に相応する。八地以後は、習気が断じ尽くされ、任運自然にして、諸々の戒律において、持つことも犯すこともない。

もし出家菩薩の十重戒、および在家菩薩の六重戒に違犯する者があれば、持戒とは名づけず、ただ学戒と名づけるのみである。もし軽戒が守り難く、多く違犯するようであれば、持戒とは名づけず、ただ学戒と名づけるのみである。学戒は容易でなく、嬰児の学語練歩よりも難しいが、しかしこれは菩薩の成長に必ず経るべき段階である。この段階を過ぎれば、菩薩大人、如来の子と名づけられ、心は解脱を得て、自在無碍にして、三界に馳せ駆け、事理は円融する。