衆生を度するとは何か

衆生を度すとは、煩悩と業障の深い衆生を一挙に聖人へと成らしめることを指すのではありません。衆生の修養を相応の水準まで高め、以前と比べて大幅に向上させれば足りるのであって、急に聖人となることは不可能です。苗を伸ばそうと引き上げるような行為は、衆生を度し死に至らせ、三悪道へ堕とし、仏教を滅ぼす結果を招きます。聖人となる因縁が熟していない時は、長期間にわたって修行を積み重ね、聖人に近い品格に至って初めて凡夫を超越させることができるのです。功を急いで人を度そうとすれば、頭だけを度して心は依然として凡夫のままであり、頭と手が分かれるようなものなのです。