下品下生で往生する条件

観無量寿経原文：下品下生者。或有众生。作不善业。五逆十恶。具诸不善。如此愚人。以恶业故。应堕恶道。经历多劫。受苦无穷。如此愚人。临命终时。遇善知识。种种安慰。为说妙法。教令念佛。彼人苦逼。不遑念佛。善友告言。汝若不能念彼佛者。应称无量寿佛。如是至心。令声不绝。具足十念。称南无阿弥陀佛。称佛名故。所念念中。除八十亿劫生死之罪。命终之时。见金莲华。犹如日轮。住其人前。如一念顷。即得往生极乐世界。于莲华中。满十二大劫。莲华方开。观世音。大势至。以大悲音声。为其广说诸法实相。除灭罪法。闻已欢喜。应时即发菩提之心。

解釈：下品下生の場合はこのようです。ある衆生は不善の業行を造作し、さらには五逆十悪の罪業を造作して、一切の不善業を具足しています。このような愚痴の人は、これらの悪業のゆえに、三悪道に堕ちるべきであり、多くの劫の時間を経て、尽きることのない苦しみを受けることになります。このような愚痴の人が臨命終の時に善知識に出会うと、善知識は彼に対してさまざまな教導と慰め励ましを行い、彼のために妙法を説き、念仏するよう教え導きますが、その愚痴の人はすでに苦しみに身を逼られて、念仏することができません。

善知識は彼に告げて言いました、もし阿弥陀仏を念じることができないなら、無量寿仏の仏名を称えなさい、と。そこでこの人は非常に誠心をもって仏名を称え、声が絶えることなく、十分に十回の南無阿弥陀仏の名号を念じました。彼が至心をもって仏名を称念したゆえに、一念一念の中で八十億劫の生死の罪を除滅しました。命終の時には金色の蓮華が日輪のように大きく、彼の前に浮かんでいるのが見え、この人は一念の間に極楽世界に往生しました。蓮華の中にちょうど十二大劫住して、蓮華が開敷し、蓮華の中から出てくると、観世音菩薩と勢至菩薩が大悲の音声をもって彼のために諸法の実相を広く説き、罪業を除滅する法を説いたのを聞いて、この人は聞き終えて歓喜し、ただちに菩提心を発しました。

至心をもって念仏できる者は、みな真誠心をもって念仏しているのであり、心の奥底から念仏するのであって、口では念じて心では念じない念仏ではありません。意識が信受して念仏するだけでなく、意根も信受して念仏してこそ、念念に八十億劫の生死の罪を消すことができるのです。この罪が消えれば、障害がなくなり、極楽世界に往生します。罪業はすべて意根と相応するのであって、意根も念仏してこそ、念念に八十億劫の罪業を消すことができるのです。もし意識だけが信仏念仏して、至誠でなければ、業を消すことができず、まして往生することはできません。大きな悪業を造った人が、臨命終にちょうど善知識の摂受に出会えることは非常に容易なことではなく、至心をもって念仏できる者は、娑婆世界においてさらに見出し難く、一生念仏していても意根に薫習できなかった人は、そこら中にいます。だから大きな悪業を造った人が、臨命終の時に極楽世界に往生できるのは、希有難得なことなのです。

下品下生が摂受するのは、みな大きな悪業を造り、しかもまだ仏を信じる機縁のなかった人です。このような人は臨命終の時にすぐに地獄に堕ちようとしており、さらには地獄の悪相がすでに現れていることもあります。このとき、この悪人は心に恐怖を生じ、善知識が彼に極楽世界の浄土念仏の法門を開示します。この人にはまだいくらかの善根があり、加えて内心の恐怖と無助感もあって、ただちに非常に信受し、わずか十回の仏号を念じただけで、その時に極楽世界に往生することができました。このような条件を備えた人だけが下品下生できるのです。以前からすでに仏を信じていた人が、さらに悪業を造れば、往生できなくなります。すでに仏を信じ学んでいたのに、念仏に対してとっくに懈怠して誠心がなく、それほど大きな罪業を造って、臨命終に悪相が現れた時に至誠心がやはり起こせないため、往生できないのです。