六祖の頓悟と神秀の漸修の関係

唐代の南宗は六祖を首領として頓悟を主張しました。六祖の有名な偈は次の通りです。菩提本無樹、明鏡亦非台、本来無一物、何処惹塵埃。一方、北宗は神秀を首領として漸修を主張しました。神秀の偈は次の通りです。身是菩提樹、心如明鏡台、時時勤払拭、勿使惹塵埃。六祖の偈は、彼がなお小乗の空の境地に留まっており、大乗としてはまだ悟りを得ていないことを示しています。神秀の偈は、彼がなお身心を修理する段階にあることを示しています。当時の人も後世の人も、多くは六祖を讃え神秀を貶めましたが、その中にはそれぞれの道理があることを知りませんでした。根基が異なり、因縁が異なる以上、修める法も同じであるべきではなく、両者は頓悟と漸修の関係にあり、無理に一致を求めることはできません。

漸修と頓悟の関係について、私はかつて一つの例を挙げたことがあります。それは大きな木を鋸で切るようなもので、大木が切り倒される時を頓悟に喩え、大木が切り倒される前の作業を漸修に喩えます。漸修があってこそ頓悟があり、頓悟の後にもなお漸修が必要です。前の修と後の修では修める法が異なり、悟後の修と悟前の修では、修めるものは必ず異なります。神秀の言う漸修は、頓悟以前の漸修であり、基礎を築く段階にあります。このような漸修がなければ、その後の頓悟はあり得ません。一方、六祖の「本来無一物」は、まだ大乗の頓悟ではありませんが、彼の前の修行の功夫は前世においてすでに完成しており、いくつの世、いくつの劫で完成したのかさえ知れませんが、今世では内心はすでに空になっており、身心を修理して時時勤しく払拭する必要はもうなかったのです。

六祖の立場に立って見れば、六祖の根性をもってすれば完全に直接空へ行くことができました。大乗の空には達していず、禅宗の頓悟にも属しませんが、六祖は畢竟空にする能力があったのであり、この境地は確かに神秀よりはるかに高く、すでに漸修という段階を過ぎていました。因縁が到来すれば、いつでも頓悟の境地に到達できたのです。一方、神秀は頓悟からまだ遠く、彼は漸修しなければならず、時時勤しく払拭して、心の上の汚濁を取り除かなければなりません。さもなければ頓悟はできず、小乗の空でさえあり得ないのです。

その場所に応じてその場所にふさわしい言葉を話すように、どの段階にいるかによって修めるべき法が決まります。各自のいる境地が異なる以上、修める法が同じであるはずがありません。小学生には小学生が修める法があり、大学生には大学生が修める法があります。すべての人に大学の課程を学ぶことを要求することはできません。ほとんどすべての人が前段階の小学校と中学校を経なければならず、道は一歩一歩歩むものであり、途中の過程は飛び越えることができません。時間の長短は人それぞれ異なりますが、この過程は必ず存在しなければならず、たとえ一瞬の過程であっても必要なのです。このすべての過程を歩み終えてこそ、最後のあの頓悟の境地に到達できるのです。これが六祖と神秀の頓悟と漸修の弁証法的関係なのです。