覚醒前と臨終前の心識による声音法塵の了別

問：私が寝ている場所には、いつも阿弥陀仏の聖号を流す放送機が置いてあります。ある日、うつらうつらと眠っていたところ、声が聞こえてきました。そのとき、心の中ではこれが阿弥陀仏の聖号を唱える声だと分かっていたのですが、その時は一生懸命聞こうとしたものの、その声をはっきりと判別することができませんでした。しばらくすると、もう少しはっきりしてきて、そのときには再び、これは阿弥陀仏の聖号を流す声だと聞き分けられるようになりました。

これはどのように理解すればよいのでしょうか。眠りが浅く朦朧としているときは、声を聞いただけで、耳識は声塵を受けてはいるものの、意識が清醒して法塵を判別する状態ではなかった（ただしそのとき自分では、かなりはっきりしていると思っていた）ということなのでしょうか？

これは、人が死に近づいたときも同じような状態になるということを意味しているのでしょうか。意識がすでにあまりはっきりせず、助念団が何を唱えているのか判別するのが難しく、さらには助念団の声がまったく聞こえなくなることもある、ということですか。

答：意識がすでに一部分清醒しており、耳識がまだ現前していないため、聞こえる声はぼんやりとしたものになります。さらに、目が覚める直前には、意根も念仏の声を聞くことができますが、意根は往々にしてはっきりと判別できず、了別を誤ることもあります。しかし、日頃から念仏の声をよく聞いているため、意根はそれに非常に慣れているので、了別を誤ることはなく、ただ判別がはっきりしないだけです。

意識が清醒しているときは、意根を見出しやすいものです。目が覚める直前の心識の働きは意根のものであり、そこでも意根を見出しやすいのですが、意識による回想・追想が必要であり、その了知性は比較的低いものです。

人が死に近づいたときは、四大が分解し、身根が分解して、特に激しい苦しみがあるため、意識には現れてくる声の法塵を判別するだけの心力と精力がほとんどなく、知られる法塵は曖昧なものとなります。そのうえ、勝義根の四大が分解するために、外の六塵から勝義根に入ってくる内六塵はますます少なくなり、ますます曖昧で判別不能になっていくので、意識が感知するものはますます弱くなり、ますますはっきりしなくなっていきます。

しかし、日頃の修行に力が得られており、善根が深く、福德が厚い人であれば、仏力の加持を得て、心が錯乱することなく往生でき、あるいは善道に往生することができます。