無間作意とは何か。

「間」とは、間隔や中断のことである。「無間」とは、連続して絶えないことであり、間隔もなく中断もないことである。「作意」とは、法に対して注意を引き起こし、心が法に向かい、法に注目することである。作意は識心の五遍行心所法の一つであり、八つの識すべてに作意があり、いずれも何らかの法に向かい、何らかの法に注目することができる。

では、第八識の作意は無間なのでしょうか、それとも有間なのでしょうか。私たちは、あらゆる法は第八識によって生み出され、維持されていることを知っています。第八識が一旦、何らかの法に対して作意しなければ、その法の上で作用せず、その法に種子を生じさせません。そうであれば、その法は必ず消滅してしまいます。したがって、何らかの法が存在する限り、必ず第八識の作意が連続して絶え間なく作用しています。しかし、あらゆる法の存在は、第一に第八識が成熟した業の種子に基づいて任運に生じさせることであり、第二に意根の作意と攀縁によって生じます。それゆえ、時には第八識の作意は意根の作意によって引き起こされます。意根が一旦作意しなければ、第八識もまた、その法を生み出し維持することがなくなり、その法は必ず消滅して見えなくなります。では、何らかの法が存在するならば、必ず意根の作意心所法が作用しています。何らかの法が持続して存在し続ける限り、必ず意根の作意心所法が持続して絶え間なく作用し続けています。そうでなければ、その法は必ず消滅して見えなくなるはずです。

それゆえ、第八識の作意は無間であり得、意根の作意も無間であり得ると言えます。では、意識の作意は無間であり得るでしょうか。私たちは、意識が毎日、多くの時間において断絶しており、常に自ずから消滅してしまうことを知っています。意識に無間の作意があったとしても、それは一定期間続くだけであり、毎日二十四時間途切れることなく続けることは不可能です。意識が一定期間、途切れることなく作意している場合であっても、それは完全に意根の途切れることのない作意によるものです。意根が一旦作意しなければ、第八識は意識の種子を出力せず、意識は必ずこの法において消滅して見えなくなります。

それゆえ、意根の無間作意がある場合にのみ、意識は一定期間における無間作意を持つことができると言えます。実際、ほとんどの場合、意識はしばらく作意すると疲労し、散乱して消滅してしまい、それほど長い時間作意し続けることはありません。五識の作意もまさに同様です。もし意根の作意がなく、第八識の作意がなければ、六識は一瞬の作意さえも存在しません。六識はすべて第八識と意根に依存して初めて現行し作用することができ、独立することはできず、自在に主宰することもできないからです。

意根が一旦、何らかの法に対して無間作意を形成したならば、それはすでに意識によって熏習され成功したことを意味し、自動的に自覚して、証知した理に従って六識を指揮して実行させます。そうなれば、心行は必ず変わり、身口意行も必ず変わります。意識が再び督導したり注意を促したりする必要はありません。意根が熏習され成功していない場合にのみ、意識による絶え間ない督導、注意の促し、調整・制御が必要となります。意根が自覚しないからであり、熏習され証得された法がない場合にのみ、このようになるのです。