なぜ阿那含は自らを三果の聖者と念ずることができないのでしょうか？

金剛経原文：須菩提よ、どう思うか。阿那含は『我は阿那含果を得たり』との念いをなすことができるか。須菩提言く、否なり、世尊。何を以ってか。阿那含とは不来と名づく。而も実には不来なるもの無し。これを阿那含と名づく。

直訳：仏が須菩提に告げた「この件をどう考えるか。阿那含は阿那含果を得たという念いを持つことができようか」。須菩提は答えた「阿那含はそのような念いを持つことはできません。なぜならば、阿那含とは『不来』と称されるが、実際には『不来』という法相は存在せず、ただ仮に阿那含果を証得したと名付けるに過ぎないからです」。

第三果を証得した者は、第二果の者よりもさらに心が空であり、『我は如何』という念いすら抱かない。故に『我は阿那含なり』と念い続けることはない。もしそのような念いがあれば、心が空でない証左であり、真に阿那含を証得したとは言えない。阿那含は初禅以上の禅定を具え、命終後は色界の五不還天に生まれ、そこで第四果の阿羅漢を証得して無余涅槃に入る。再び人間界に戻ることはない故に「不還果」、あるいは「不来果」と称される。しかし実のところ、来ることも来ないことも実体ある事象ではなく、全ては幻の仮相である。この仮相に『阿那含』という名称を与え、第三果と呼ぶに過ぎない。真に証得すべき阿那含果が存在すると考えたり、第三果の者を実体ある存在と見做したり、執着心や慢心を起こすようなことがあれば、それは既に第三果の境地ではない。