どのようにして如来蔵を実証できるのか

如来蔵を実証することは、人を探すことと似ており、両者に大差はありません。例えば私たちがある人を探したいと思い、あれこれ考えた末に、その人が特定の地域の具体的な場所にいると確信し、心の中で非常に確信を持っていても、実際にその人を目にしていないとします。これは人を見つけたと言えるでしょうか？その人に実際に会い、直接対面していなければ、人に会ったことにはなりません。たとえその場所にいると強く確信していても、実際に会っていなければ、それは「会った」には属しません。なぜなら、その人の容貌がどうか、今何をしているか、どのようにしているか、心境はどうか、修行や品行はどうかといったことについて、何の認識も理解もなく、その場所の人物が自分が探している人かどうかも、実際にその人が存在するかどうかもわからないからです。目で見ていないことは真実とは言えず、心の中で推測したり想像したりすることは実際の目撃とは見なせません。

たとえ心の中でどれほど確信していても、例えばその人物がその場所、その部屋にいると確信し、実際にその人物が部屋にいたとしても、直接目にしなければ、その人に会ったことにはなりません。しかし一度その人を見つければ、彼が何をしているか、どのようにしているかを直接目にすることができます。これを「目の当たりにする」と言います。たとえその人が部屋にいるとどんなに信じていても、その人が今まさに何を具体的にしているか、どのようにしているかがわからなければ、依然として何の智慧も生じることはありません。その人が部屋で具体的に何をしているか、どのようにしているかを推測することは、たとえ推測が当たっていたとしても、智慧による証得には属しません。

また別の例を挙げましょう。上司があなたに「某甲（仮の人物名）を見つけて、彼が何をしているか確かめてこい」と命じたとします。あなたは某甲が自分から遠く離れていることをおおよそ知っており、彼を探しに行くのは大変だと思い、一度外に出たものの行く気が失せてしまいました。しかし上司から命じられた任務は果たさなければならず、あちこちで尋ね回った結果、ようやく某甲がどこそこの11階にいることを聞き出し、おそらく寝ているのだろうと推測しました。そこで上司のもとに戻り、「某甲は11階におります。何をしているかは、おそらく普段通りのことで、特に問題はないでしょう」と報告しました。

これで某甲を見つけたと言えるでしょうか？これは推測であり、某甲が何をしているかを推測しているに過ぎません。たとえ推測が当たっていても、聞き込みが正しく、事実として某甲がその通りに行動していたとしても、それは直接目にしたことにはなりません。某甲に直接会って初めて、彼を目の前で観察することができ、彼を識別し見分ける智慧が絶えず生まれ、彼から学ぶことができるのです。想像や推測からは、決してそのような智慧は生まれません。多くの人が何年も悟りを求めながら、依然として同じ場所で足踏みし、智慧が少しも増進しないのは、いったいなぜでしょうか？それは親証（自ら体験して証明すること）がなく、理解だけで終わっているからです。考えてみてください。お腹が空いた時、目の前にご飯を置いて食べずに、目の前にご飯の茶碗があると想像しただけで、その後何ができるでしょうか？それで茶碗を手に取ってご飯を食べ、お腹を満たすことができるでしょうか？もちろんできません。だから空腹のままなのです。

八地菩薩の修行と証得の境地を推測する人も少なくありません。中には推測が正しい人も実際にいます。しかし、どれほど推測が正しく事実と合致していても、自ら証得したものではないため、依然として凡夫であり続けなければなりません。ゴールドバッハ予想（数学の難問の例え）が仏法においてあまりにも普遍的かつ深く応用されています。なぜこのような現象が起こるのでしょうか？それは仏法の実証があまりにも難しすぎるため、やむを得ずこの下策（推測に頼ること）に出ているのです。

では、真に如来蔵を証得した後、退転（悟りの境地から後退すること）することはあるのでしょうか？例えば私があなたに「某甲は部屋にいる」と伝えたとします。あなたはその時、非常に信じ、非常に確信し、非常に確固たる思いを持ちました。しかしそれは直接目にしたことではありません。その後あなたはどうなるでしょうか？きっと信じられなくなり、確信が持てなくなり、心に疑いが生じるでしょう。しかし、自らが苦労して直接証明し、目の当たりにしたことについては、疑いや退転は生じません。「百聞は一見に如かず」です。他人から聞いたことは、どれほど信じても、自分にとっては事実ではありません。もし自らリンゴを見たことがなく、親口でリンゴを味わったことがなければ、他人がどれほど描写し、どれほど想像し理解しようとも、何の役にも立ちません。依然としてリンゴの実態はわからず、リンゴの栄養も吸収できません。

ですから、もし私が万人集会を開き、如来蔵の働きを非常に詳細かつ具体的に説き明かし、大衆が皆、如来蔵の法門を信じ受け入れられるようにし、同時に如来蔵の具体的な働きを理解し明らかにさせた結果、多くの人が興奮して「悟りました！なるほど如来蔵はこのように働くのですね、これが如来蔵なのですね」と言ったとします。では、これほど多くの「悟った」と言う人々に、私はどのように応えるべきでしょうか？彼らの言うことが正しいと印可（証明）し、悟りの証明書のようなものを発行すべきでしょうか？このいわゆる「明心（心を明らかにすること）」は、如来蔵の働きを直接目にしたわけではなく、皆、私の話を聞き、それから憶測や推測をし、自分は確かに如来蔵を証得したと感じているに過ぎません。では、これらの人々はその後どうなるでしょうか？死後はどうなるでしょうか？

いわゆる明心見性（心を明らかにし本性を見ること）の後に退転があると言われるのは、真の明心見性ではなく、参究（深く探究すること）の過程を経ておらず、単に聞いた話や推測、分析から得たものだからです。当然、そのような推測や分析を信じなくなる可能性があり、そうなると退転してしまうのです。苦労して修行する過程を経ずに、やすやすと手に入れたものは、霧の中から花を見るようなもので、はっきり見えず、簡単に否定してしまいがちです。如来蔵を推測し作り出すことは、真に如来蔵に転依（依り所を変えること）することは不可能であり、その後の功徳や受用（悟りの利益）も生まれてきません。

例えば、さきほど私が喉が渇いてリンゴを剥いて食べたとします。もしあなたたちの誰かが私を見つけ、私がどのようにリンゴを剥き、食べるかを目の前で見れば、それに倣い、リンゴの剥き方も、食べ方もわかるようになるでしょう。そして私がリンゴを剥いた後、皮をネズミに食べさせるのを見れば、私の慈悲の心を知り、それに倣って同じく慈悲の心性を持つようになるでしょう。さらに私がリンゴを食べる過程で、心に貪りを起こさないのを観察すれば、心が貪り・怒り・痴（愚かさ）といった煩悩を起こさないようにする方法を学び、そうして心は清らかになるでしょう。これが私に直接会う利益であり、私から学ぶことができるのです。そして常に私に付き従い、私がどのように人と接し世を渡り、どのように品性を修め、様々なことを具体的にどのように処理しているかを観察すれば、多くのことを学び、心の動きや品行、教養などが変化していくでしょう。これが私を見つけ、私に従う利益、あるいは功徳受用と呼ばれるものです。

自ら如来蔵を証得すること、つまり聞いた話や口伝えではない方法で証得すれば、眼前に如来蔵が様々な法（現象・真理）においてどのように働くかを観察することができ、多くの法を学び、心性はますます如来蔵に近づいていくでしょう。推測に頼る方法では、決してこのような功徳受用は得られません。なぜなら眼前に観察することができないからです。