阿羅漢が涅槃に入ることは如来蔵に入ることと等しいのか？

阿羅漢の七識・五蘊は全体が如来蔵 (tathāgatagarbha) によって出生され、執持されており、一刹那たりとも如来蔵を離れて単独で存在できることは決してありません。それゆえ阿羅漢は最初から如来蔵の外に出ることはなく、まして如来蔵に入ることなどできません。さもなければ、阿羅漢もまた無因無縁で本来から存在する不生不滅の法体ということになり、如来蔵と同等になってしまいます。したがって、阿羅漢が涅槃に入るとは、如来蔵に入ることを指すのではありません。

涅槃とは、七識・五蘊のない、如来蔵が単独で存在している状態の一つです。この状態の中には如来蔵しかなく、その他の法は存在しませんが、これもまた如来蔵が七識・五蘊と和合せずに独りで在る状態なのです。もし涅槃とは不生不滅、不増不減、清浄無染などの性質を指すのであれば、如来蔵には涅槃の性があります。しかし如来蔵は涅槃とイコールではありません。なぜなら如来蔵には他にも多くの性質があり、他の状態もあるからで、涅槃は如来蔵と完全にイコールではありません。如来蔵は本体であり、涅槃とは本体の性質と状態なのです。