身心を調えて速やかに観呼吸の状態に入る方法

座った後に合掌して三回「南無本師釈迦牟尼仏」と称えます。唱えるときはゆっくりと、同時に仏の光が自分の全身を照らしていると観想します。唱え終わったら心を静めてから呼吸を調整します。中には座った後すでに心が静かな人もいて、その場合は呼吸を調える必要がなく、直接座禅の状態に入ることができます。 

最初に心が散乱していて呼吸を観じられない場合は、まず念仏あるいは真言を唱える必要があります。念仏するときも呼吸の方法を用いて念仏します。このように念仏することは実は呼吸を調整することでもあり、徐々に気の通り道を開いて、気息が丹田まで下りられるようになります。気息が丹田に下りると、意念もそれに従って丹田に至ります。あるいは意念が丹田に至ると、気息もそれに従って丹田に至ります。このとき丹田のあたりが温かく熱くなるのを感じます。妄念が少なければ定を得やすく、身体が静まると、心も静まります。念仏のときは速度を緩めることに注意し、ゆっくりと唱えます。ゆっくり唱えるほど気息の調整が良くなり、心念も集中して散乱しなくなります。そうすれば次の段階の観行 (vipaśyanā-caryā) に効果が出ます。 

深い呼吸で「阿弥陀仏」と唱えるとき、唱える速度が非常に遅く、精力が非常に集中しているため、定を得るのは非常に速く、このときは妄念が生じにくくなります。注意力がすべて仏号を唱えることと仏号を聞くことに集中しているからです。こうすることで妄念が減り、他の妄念を止滅する助けとなり、仏号という念だけになります。唱えていくうちに定を得ると、声が出せなくなります。このとき身心は静止しています。静止したら、この心念を呼吸の観察へと移し、引き続き自分の呼吸の状態を観行 (vipaśyanā-caryā) します。このような方法は観行の助けになります。 

もう一つ身心を調える方法として、深呼吸をするという方法があります。深呼吸の時間の長短は個人の具体的な状況によって決めます。身体の状態が比較的良ければ、一、二回の呼吸、あるいは三、五回で定を得ることができ、十回必要な人もいるかもしれません。状態に入ったら呼吸の観察を始めます。前の段階で呼吸がすでに調整されており、このとき気血の巡りが正常で、心念が集中できていれば観に入り始めます。具体的な観行 (vipaśyanā-caryā) の方法は、仏経に説かれている観行の方法と次第に従って少しずつ深く観行していきます。こうすれば座禅しても昏沈することはなく、深い所縁境があるため、専念できれば昏沈しにくくなります。