無明は三世に通ず

無明という支分は三世に通じています。前世においては無明のゆえに、後の十一の支分が生じたのです。今世においてもやはり無明のゆえに、触・受・愛・取が絶えず、後世においてもまた無明のゆえに、これらのプログラムが引き続き作動し、三世の生死が絶えることがありません。無明はどの段階で断除されるのでしょうか。実は、仏在世の時代に十二因縁を修行した人々は、そのほとんどが四聖諦を修行したことがあり、さらにはすでに証果した人々であって、我見を断除した基礎の上に改めて十二因縁を修行したのですから、無明はすでに断除されており、ただ十分に究竟徹底していなかっただけです。それゆえ、十二因縁を修行して縁覚・辟支仏の果位を証得するのは、阿羅漢の果位よりも高く、無明をより多く断除しており、禅定と智慧も阿羅漢よりも深いのです。無明には多くの階層があり、辟支仏といえども究竟に無明を断じたわけではなく、諸仏のみが究竟に無明を了断できるのです。