どのように衆生に施食を行うのでしょうか

正月や節句の際には、亡き怨親債主や家親眷属に施食を施し、彼らにも喜びの年を過ごさせて差し上げなさい。普段からも定期的に施食を行いなさい。食事後の茶碗底に残った七粒の米粒があれば十分で、野菜の汁や葉を少々加えれば施食に適します。施食時に唱える呪文は、朝夕の勤行本に全て記載されています。

施食にはご飯や饅頭の屑を用い、少量で結構です。観想力を尽くし、よく観想すれば呪文の加持力が強まり、飲食は無量に変化します。量が多ければ多いほど多くの衆生が利益を受け、結ばれる善縁も大きく、後の世の福徳も増大します。小指の先ほどのご飯に汁物を添えても、あるいは七粒の米粒でも結構です。これを屋外の平台やベランダに置き、呪文を唱えれば鬼神たちが食事を受けに参ります。呪文は次の通りです：汝等鬼神衆、我今汝に供を施す、此の食十方に遍し、一切の鬼神共に（1遍）、オン、ムリリョウ、ソワカ（7遍）。唱えながら、施す飲食が色香味を具え、娑婆世界全体、全ての大山、山麓、河辺、四大海の岸辺、須弥山の麓まで遍く行き渡るよう観想します。観想の範囲が広ければ広いほど飲食は増大し、救済される衆生も増えます。七遍の呪文を唱えた後、三度指を弾いて施食を完了します。

また衆生に飯水を施すこともできます。食後最初に洗った皿の水（飯と野菜の汁が混ざったもの）を鬼神に施し、七遍呪文を唱え観想すれば、全ての鬼神は飽食できます。洗い水を桃の木や石榴の木以外の場所の平台に撒き、次の呪文を唱えます：此の洗い水を以て、天の甘露の味の如く、諸鬼神に施し、悉く飽き満たされん。そして洗い水が天の甘露水の如く娑婆世界の高山大海辺、全ての空地に満ちるよう観想しながら、七遍呪文「オン、マキュウラシソワカ」を唱え、七回に分けて水を撒きます。

身体の弱い方は鬼神に付け込まれ易く、観想が不十分だと鬼神が食事を得られず瞋心を起こし、体調を崩す場合があります。心許ない方は施食を控え、観想力を養ってから行いなさい。

我々の無始劫来の父母や眷属は数え切れぬほど多く、その大半は三悪道（特に餓鬼道）で苦しみ、飲食も衣服もありません。我々が日々美食を浪費する中、指先ほどの飲食を節約すれば彼らを満腹させられます。苦しむ無量の衆生の為、日々の余剰を施すことは自他共の利益となり、過去世の父母師長への孝養にもなります。我々が仏法で解脱の希望を得ても、縁ある衆生、特に無始劫来の父母や傷つけた衆生は未だ苦海にあります。常に回向を心掛け、経咒を唱え善行を積んで回向しなさい。全ての善行を彼らに回向すれば、福徳が増し三悪道を脱する機縁を得、人身を得て仏法に遇い、輪廻を超える道が開けます。これこそ衆生救済の道です。