菩薩の階位の次第

現在、仏道を学ぶ者には自覚の上で二種類が存在します。一つは広く学び多く聞き知識豊富で、修行に対する自信に満ちている者たちです。彼らは多少の慢心や高慢があり、人に会うたびに自らを菩薩であると表明し、しかも普通の菩薩ではないと主張します。修行仲間同士の挨拶も「○○菩薩」と呼び合い、互いに称賛し合い、内心で大いに満足します。もう一つは学識や見聞が不足し、菩薩の真意を知らず、心に多少の劣等感を抱き、菩薩を名乗ることを恐れる者たちです。自らを菩薩と称する者を見聞きすると、罪深いことだと考えます。この両者とも過ちを犯しており、心の本質は共に慢心の一種、すなわち高慢と卑慢に属し、共に愚痴に分類されます。

後者の者たちに向け、菩薩とは何かを説き明かしましょう。例えば「学生」という名称は、学びを実践している者を指します。その範囲は極めて広範で、年齢制限もなく、80歳でも学んでいれば学生と呼ばれます。さらに学生証を所持する者はより明確に学生と認められます。証とは証明です。同様に、菩薩道を歩み菩薩行を修める者を菩薩と呼びます。菩薩の心を発し自らを救い、さらに衆生を救おうと誓願する者を菩薩と呼びます。仏法と菩薩法を学ぶ者を菩薩と呼びます。仏・法・僧を信じる者を菩薩と呼びます。三宝に帰依する者を菩薩と呼びます。菩薩の六波羅蜜を修行する者を菩薩と呼びます。特に菩薩戒を受け菩薩の証を持つ者、菩薩の誓願を発し十方諸仏菩薩の証明を得て菩薩戒体を有する者は、より明確に菩薩と呼ばれます。菩薩には鬼神・畜生・非人・天人など全ての衆生が含まれます。ただし定性声聞、大乗に回心しない阿羅漢や辟支仏は含まれません。彼らには成仏や菩薩となる心がなく、衆生を利楽する心もなく、ただ涅槃の清浄を求めるだけだからです。

菩薩には凡夫菩薩と聖賢菩薩が存在し、その位階は次の通りです：

一、信位菩薩：初信位から十信位までの十段階は全て信位菩薩であり、凡夫菩薩に属します。まだ菩薩の六波羅蜜を修める心を発しておらず、その資格も能力もなく、仏法への信心を養っている段階です。

二、住位菩薩：初住位から第六住位まで。大菩提心を発し仏道を志し、菩薩の六波羅蜜を修行します。初住位では布施波羅蜜を修行し、完成すれば二住位へ。住位菩薩は持戒波羅蜜を修行し完成すれば三住位へ。三住位菩薩は忍辱波羅蜜を修行し完成すれば四住位へ。四住位菩薩は精進波羅蜜を修行し完成すれば五住位へ。五住位菩薩は禅定を修行し完成すれば六住位へ。六住位菩薩は般若波羅蜜を修行し完成すれば悟りを開き七住位へ。七住位は菩薩位が永遠に退転しない実義菩薩となり、名実相伴う真の菩薩となります。

三、行位菩薩：住位の十段階を修め終えると行位に入り、十の次第を経て回向位へ。

四、回向位菩薩：十の階位を修め終えると初地へ。

五、地位菩薩：初地菩薩は唯識相において見道し、識を転じて智と成し、唯識種智を具え如来の家に入り仏の真の子となります。十地菩薩位まで修め終えると等覚菩薩となり、弥勒菩薩のように後補仏、すなわち妙覚菩薩となります。

菩薩の階級は信位の凡夫菩薩から、賢位の住位・行位・回向位菩薩を経て、聖位の十地・等覚・妙覚菩薩まで、総じて五十二の位階があります。

各自が自らを省みるべきです。自らが菩薩か、どの位階の菩薩か、何を修めるべきか、現在何を修めているか、菩薩の発心があるか、菩薩戒体を有するか、今後如何に修行すべきかを。もし自身が信位の凡夫菩薩ですらなく無学なら、ここにいるのは時間の浪費です。初住位菩薩の発心もなく六波羅蜜を修める意志も布施行もないなら、菩薩の悟りを求める資格は全くなく、これもまた時間の浪費です。