中有の身にて開悟できるか？

問：臨終の時、五陰（物質的な色身と妄心、すなわち受想行識を含む）が幻滅して中陰身がまだ生じていない時、残るのは真如であり、これが父母未生前の本来の面目であると人が言う。実はこれを「死後とは何か」「死後の面目とは何か」と参究する話に改めてもよいとも言われるが、この説も間違っているのではないか？

答：この説ももちろん間違っています。死後、中陰身がまだ生じていない時は真如ではなく、第七識と第八識の和合体です。意根は絶対に断滅することはできず、四果阿羅漢でない限りそうなります。この時には悟ることはできません。意識がなく、意根にはそれほどの力がないので、二者が同時に参究しなければならず、さらに業障の遮りがあってはなりません。

生きている間は、死後の面目を参究することもできますが、比較的困難です。なぜなら死後も真妄の和合であり、真だけではないからです。むしろ「死屍を引きずっているのは誰か」を参究するほうが、この話頭のほうが比較的容易です。

中陰身が生じる前には、第七識と第八識があります。この時に真如だけがあると考えてはなりません。真妄が和合している時、妄もまた真とみなしてはならず、真妄の和合は真如ではありません。このような悟りは推測や想像による悟りであり、悟らないのと変わりません。

中陰身が生じる前には、第七識と第八識しかありません。この時には悟る方法がありません。なぜなら意根は第八識を単独で識別することができず、六塵すら具体的に了別できないのに、ましてそれほど隠秘な第八識をどうして識別できましょうか？たとえ中陰身が現れ、意識が現れたとしても、悟ることは非常に難しいのです。意識はきわめて微弱で、識別力が非常に低く、どうして悟れましょうか？

我見を断じていない人が死んだ後、中陰身がまだ生じていない時は、特に恐慌をきたし、自我が消滅してしまうことを恐れます。この時でもなお五陰十八界を我と認めているのです。第七識がどうして、五陰六識が滅した後の空隙を真如と認めることができましょうか？まったく不可能です。むしろ前念が生じず、後念が起こらないその間の空隙のほうが、より悟りやすいのです。なぜならこの時には少なくとも意識の知があり、まだ定の中にいるのですから。