小乗で証得した果位は退転するか

四果阿羅漢が世俗界に戻ると、四果から三果に退転し、再び出家して世俗を離れた後、また四果阿羅漢となります。四果阿羅漢でさえ退転しうるのですから、三果ももちろん退転しえます。禅定も消失することがあり、心行も退転します。さらには二果が初果に退転することさえあります。四果阿羅漢は執著を断除しているのに、なお退転して執著を生じることがあるのですから、まして三果はなおさらです。

仏経の中に具体的な事例が証拠としてありますが、その果位を証得していなければ、体会することはできません。低い位に身を置いては高位をはっきりと見ることができず、高位を論評することもできません。事実の真相を把握するには、自ら体験するしかありません。ちょうど今、多くの人が明らかに凡夫の段階にいながら、終日仏地の境地について弁論し、顔を赤くして争っていて、それはすべて机上の空論であり、なんの意味もありません。