受持八関斎戒の功徳

増壱阿含経第十六巻高幢品原文：比丘当知。若有优婆塞．优婆夷。持此八关斋法。彼善男子善女人。当趣三道。或生人中。或生天上。或般涅盘。是故诸比丘。若有善男子善女人。欲持八关斋。离诸苦者。得善处者。欲得尽诸漏入涅盘城者。当求方便。成此八关斋法。

解釈：比丘たちよ、知るべきである。もし優婆塞・優婆夷がこの八関斎法を受持するならば、その善男子・善女人は三道に趣向し、あるいは人中に生れ、あるいは天上に生れ、あるいは般涅槃するであろう。それゆえ比丘たちよ、もし善男子・善女人が八関斎戒を受持し、一切の苦を離れたいと望み、善処に生れたいと望み、一切の有漏を滅し尽くして涅槃城に入りたいと望むならば、方便を求めて、この八関斎法を成就すべきである。

この段は八関斎戒を受持する功徳果報についてである。なぜ八関斎戒を受持すると苦を離れて解脱を得られ、有漏を滅し尽くして涅槃に入れるのか。この八つの戒律は身心を収摂し、心が外に動転せず、身がみだりに動かないようにする。こうすることで煩悩を調伏し業障を消去できるだけでなく、禅定と福德をも生じさせることができる。殺生せず、盗まず、淫せず、妄語を言わず、酒を飲まないことは、貪瞋痴の煩悩を調伏し、三悪道の業を免れさせ、三悪道で果報を受けに行かせず、悪業に繋縛されないようにする。生生世世にわたって三善道で仏法を修学し、こうすれば成道が速い。

過午不食戒を守持すると、胃に入る食物が少なくなり過剰な仕事を免れるので、心を清浄 (viśuddha/pariśuddha) にし、仏法を専心して思惟でき、禅定と智慧が生じやすくなる。高広大床に座らないことは慢心を生じさせず、福德を消耗せず、福德が速く集まり、福德があれば修行が成就しやすい。香花や脂粉を塗らないことは、身見・我見を調伏し断除しやすく、それによって解脱を得る。このように八つの戒によって貪瞋痴の有漏煩悩を滅除でき、煩悩を断じ尽くせば、解脱を得て涅槃に入ることができる。

戒律の内包と機能・作用から見ると、戒を受けず、戒を持たなければ、証果して断我見 (ahaṃkāra-mamakāra-parityāga) を得ることは根本的にあり得ず、たとえ初果向であっても現前し得ない。今日の学仏者の多くは受戒・持戒の問題を気にかけず、自ら進んで戒を受けに行くこともなく、禅定をも重視せず、ただ理論知識を吸収するのを好み、地に足をつけて真に修行し実践する意志がなく、修行の目標も明確でなく、精進度が終始具足していない。このような状態にある人は初基の学仏者であり、仏教にはこうした人が圧倒的多数を占めている。こうした人々と証果や明心見性の問題を語ることはできない。ところが実際には、まさにこうした人たちこそが安易に自称したり、あるいは他人から証果や明心の印可を受けたりしている。これは仏教において極めて不正常な現象である。問題はどこにあるのか、積極的に思考し、将来同じ落とし穴にはまることを避けるべきである。