三果人が初禅定の果位を退失した場合、再び退失することはあるのでしょうか？

『瑜伽師地論』において述べられているように、三果の聖者は仮に禅定を退失したとしても、その果位は退失しません。根本煩悩は既に断じられて再び生起することがなく、枝葉の煩悩が生じたとしても、心は以前のように真の煩悩を抱くことはありません。時折意識層面に現れる小さな煩悩は、意根の深層に根差すものではなく、生じても速やかに消滅するため真の煩悩とは言えず、解脱の智慧に影響を及ぼさないため果位に変容をもたらしません。根本煩悩は解脱の智慧を決定し、涅槃への到達を左右します。根本煩悩が断たれた後に再び生起する可能性については、経典に具体的事例が確認されず、現実においても遭遇した例がないため不確定であり、特例の存在を否定できません。

小乗の三果と大乗の三果の状況は異なります。小乗の三果の修行者は衆生を度すことが少なく、主に出家者としての生活を送り、事務的な煩わしさが少なく、接触する衆生も限定的で単純なため、心を清浄に保ちやすく、禅定も維持しやすい環境にあります。そのため禅定の退失が起こりにくく、果位が不退となるのが一般的ですが、特例も存在する可能性があります。三果の聖者は初禅定を有しますが、常に定中にあるわけではなく、初禅定中に複雑な思考を要する事柄に直面すると頭痛や煩わしさを覚えます。坐禅時や特別に保持を意識する際には確かに禅定が存在しますが、下座後はその一部を保持するか退失する場合があります。例えば就寝時には禅定がなく、特に思考を要する時には禅定が弱まります。

では禅定が弱まり就寝した場合、果位は保持されるのでしょうか。もちろん保持されます。覚醒時に三果の聖者であれば、睡眠中に一果や二果、あるいは凡夫に戻ることはありません。したがって一時的に初禅定を退失しても、果位は不退です。初果の聖者は未到地定を有し、禅定も退失しやすいものの、初果位は不退です。大乗の七住位の菩薩も未到地定を有し退失しやすいですが、位不退と呼ばれ凡夫に戻ることはありません。仮の七住菩薩は退転の問題に該当せず、そもそも真の七住位に達していないためです。

例えば仏陀は四禅定中に成仏し、四禅八定と滅受想定を具足されましたが、二禅以上の禅定に常住することはできません。そのような禅定中は覚知がなく、日常生活や衆生救済が不可能であるため、仏陀は平時の行住坐臥において初禅定を保持されます。四禅八定を具足した俱解脱阿羅漢も二禅以上の禅定に常住できず、行住坐臥で初禅定を保持する場合としない場合があります。しかし禅定中でないからといって仏陀が仏ではなくなったり、阿羅漢が阿羅漢でなくなるわけではなく、果位は不変です。仮に仏陀が初禅定のまま一ヶ月あるいは一年、一劫にわたり説法を続け、二禅以上に入定されなくても、仏位が退失することは永遠にありません。『円覚経』に「譬えば金鉱を銷くが如く、一旦真金の体と成れば再び鉱となることなし」とあるように、仏陀は無明煩悩から解脱した完成体であり、再び無明煩悩に陥ることなく仏位は永遠に不退です。

長期間にわたり初禅定を退失した場合、三果の聖者の果位は退失するのでしょうか。これは智慧の保持状況と身口意の具体的な行いによって判断され、根本煩悩が現行するか、菩提心が退失したか、世間の名誉利養に執着していないかによって判定されます。禅定のみを基準とすべきではありません。阿羅漢が還俗して四果を退失する例は、一時的に軽微な貪欲煩悩が生じた後に世俗生活に倦み、再出家して四果を成就する場合です。三果・四果の聖者は煩悩を断じているため、世俗生活を持続できず、仮に還俗しても再び出家します。要約すれば、果位の退失は果徳によって判定され、三果の聖者の思想と行為が依然としてその徳行に適っているかを検証すべきです。禅定の結果として煩悩が断たれ解脱の智慧が生じている限り、その結果が不退であれば果位も不退です。

大乗菩薩の三果は小乗の三果よりも保持が困難です。菩薩は衆生救済を重んじ、接触する衆生が多く、事務も多忙で自己修養の時間が乏しく、禅定の保持が最も困難であるため、退失は自然なことです。しかし初地の菩薩は行不退の菩薩であり、衆生救済の行いが不退で大菩提心を保持し、大菩薩道を歩み、倦むことなく煩悩が生起せず、世間の名誉利養を求めず、自我を捨てて仏教事業に専心し、唯識の種智が不退であれば、初地菩薩の果位が退失することはあり得ません。もしこれらの果徳が失われ貪欲や瞋恚が生じ、名誉利養を追求するようになれば、果位は退失します。

三果の菩薩は初禅定のみを有し、宿命通を未だ得ていません。命終後に再び人間界に転生すると前世の修行をすべて忘れ、初禅定を失い外見は凡夫と変わりません。しかし意根は前世と同一であり、思想・品德・福徳・菩提心は前世を継承し、定力と智慧も強力に保持されます。その心行は凡夫とは大きく異なり、意識が世間法に染まったとしても、その汚染は限定的で軽微です。意根の清浄性が決定作用を及ぼすため、再び仏法に遇えば速やかに覚醒し、これらの汚染を除去し修道の障礙とはならず、迅速に三果を証得して再び明心し初地に入ります。

したがって三果の退失は果徳の存続によって判断され、禅定単体では判定できません。禅定は煩悩を断ち智慧を生起させる役割を果たします。既にその作用を発揮した後であれば、一時的に禅定を退失しても重大な問題とはならず、必要時に速やかに修復すれば足ります。例えるなら火打石が薪に点火した後、火打石自体の火が消えても問題ないのと同じです。