禅定は苦行か楽行か

問：禅定は苦行でしょうか、それとも楽行でしょうか？

答：自分で禅定を修めたことのある人なら誰でも知っているように、定を修めているときに苦しいのか楽しいのか、行住坐臥の禅定の中で苦しいのか楽しいのか、禅定から出た後に心が苦しいのか楽しいのかも分かりますし、足を組んでいるとき、たとえ足の痛みが耐え難くても、心が苦しいのか楽しいのかも分かります。この問題は非常に簡単で、定を修めれば、定を修めることがどれほど楽しく、どれほど心地よく、どれほど喜ばしく、どれほど歓喜に満ちたものかが分かり、そのために世間のその他の享楽を捨てて、専ら禅定の楽を追求する人が少なくないほどです。禅定の楽は、世間のすべての楽受とは比較にならないものであり、特に初禅定まで修めると、その楽は言葉でははっきりと、徹底的に表現できず、経験し享受したことのある人だけが身をもって体会できるものです。この特別で特殊な楽受があるがゆえに、人間界の欲楽が調伏され断除され、世間法に対して貪欲がなくなります。三禅まで修めると、身心の楽はまったく手放しがたく、それゆえに四禅定の生起が障害されるのです。定を修めることがどれほど楽なのかは、実際に定を修めた人なら誰もが体験し実感しており、私が言うまでもありません。 

禅定は苦行だと言う人は、禅定を修めたことの一度もない人で、想像によって、定を修めることは必ず苦痛に違いない、必ず煩悩を圧伏しなければならない、と考え、だから心が苦悩を感じるのだと思っているのです。実は、煩悩の調伏とはわざわざ圧し抑えて生じないようにするのではなく、自然に煩悩が生じなくなるのです。身心が軽安で愉悦し爽やかになると、心境が開けて、煩悩は現行しなくなり、何を見ても比較的気に入り心に叶うようになり、何も計らう気がなくなります。心量はますます広大になり、思想の境界はますます高まっていきます。 

もし禅定が苦痛であるなら、過去の外道たちは、世間の一切を捨てて専ら定を修めることはなかったでしょうし、四禅八定の非想非非想定まで修め続けることもなかったはずです。楽受があってこそ、人は執着して手放せなくなるのですから。古の仙人たちもみな深山の中で一心に禅定し、長生不老を追求し、永生不死を追求していました。現代の各種の功法もみな定を修める法であり、その中にはいずれも人を手放せなくさせる楽受があります。だから禅定は苦行ではなく、まさに絶対的な楽行なのです。