観音耳根円通の法門で説かれる空寂の心をどのように証得するか

『楞厳経』における観世音菩薩の修める観音耳根円通法門において、観世音菩薩は禅定の中で空性を思惟し、絶えず虚妄の法を破砕していく。この修行様式は、極めて深い禅定と強力な般若智慧を必要とし、どちらが欠けても観音耳根円通法門を成就することはできない。この修行方法は、極めて深い禅定の中でひたすら一切の生滅不実の虚妄法を排除し続け、ついには排除しきれない、空じきれないいわゆる一つのもの、すなわち真実の心である如来蔵だけが残るまでに至る。

この修行方法は非常に優れているが、ほとんどの人、おそらくすべての人がこの境地まで修めることはできない。一つにはこれほど深い禅定を修めることができず、一つにはこれほど深い般若空性の智慧がなく、禅定の中でこの空性心を証得することができず、さらに発心が十分に広大でなく、善根福德がこのような修行を支えるに足りないからである。証得できない時には、般若空性に対する誤解が非常に大きくなる。私たちのこの娑婆世界の衆生の善根をもってしても修得に成功することはできず、そもそもの空すら証得するのは非常に難しい。般若智慧は似たような理解は得られるが、禅定はハードな指標であり、最も実際的な修行の功績であって、理解に頼って成し遂げることはできない。

したがって、禅定の中で一切の虚妄法を排除することは、普通の人にはできない。人我を空じるだけでなく、法我も空じ、すべて排除し空じた後、最後に空じきれない空寂の真心が残るが、現在この境地まで修める人はいない。最後にただ一つの空寂心だけが残り、それによって空性を証得する。では、誰がこの空寂心を証得するのか？誰がその空寂の真心を認識するのか？やはり「誰か」がいなければならない。この「誰か」がいなければならない。この「誰か」もまた空であり、排除されるべきものであるが、それでもなおこの破られるべき空の「誰か」を利用して、私たちが本来持つ空寂の心体である如来蔵を発見しなければならない。このような修行は、虚妄法をすべて破砕するのであって、滅ぼすのではなく、それを真実と認めなければそれでよい。そして虚妄非真の意識・意根を用いて、破れない真心を証得するのであり、虚妄の意識・意根がなければ明心して証悟することはできない。

この空寂の心とは何を指すのか？それはその体が空寂であり、形も相もなく、目に見えず、耳根で聞こえず、鼻根で嗅げず、舌根で味わえず、身体で触れられず、意識で感じることも考えつくこともできないことを指す。ではどうすればよいのか？般若経典を修学し、真心の体性と真心の作用の特徴を理解するのであるが、真心の作用は五陰身の中で運行している。理解した後は、禅定と参究の功績を積み、五陰身の運行の中でひたすら参究し続けて初めて空寂心を証得できる。

耳根円通法門は、純粋な修定法門ではなく、定慧を同時に修めるものであり、四禅八定の基礎の上に深遠な大乗如来蔵法を含み、禅定の中でひたすら生滅虚妄法を捨て続ける。如来蔵を除いてすべての心行を捨てなければならず、能空の心も所空の法も、また様々な空も含まれる。智慧がなければ、この法門を修めることは根本的にできない。この法門を修めて観世音菩薩の三十二応身に至ることができれば、禅定・智慧・三昧のいずれもが諸仏に匹敵し、もちろん極めて円通である。極致に近い法ほど、究竟の法ほど、殊勝な法ほど、修めるのは難しい。

無我を修行し、我見を断って法眼浄を得、五陰身を空じる、この三昧は最も簡単で最も容易いが、命終までに証得できると保証できる者が何人いるだろうか？もし私が弘法せず、専ら耳根円通を修めていたとしても、私は修め出せないだろう。たとえ四禅定を修め出せたとしても、必ずしも修め出せるとは限らない。初地菩薩の唯識種智の証量があっても、必ずしも修め出せるとは限らない。修め出した後、観世音菩薩のように等覚菩薩となることは、娑婆世界にはもう存在しないだろう。もし『観無量寿経』の第一観すら成就できないなら、何も語る必要はない。何を語っても無意味な言葉で、何の役に立つというのか？

『観無量寿経』の第一観を、皆さんは何年か修めてきたのではないか？自分の修行成果を報告する者は一人もいない。第三観まで観じて初めて命終に極楽往生が保証される。第一観すらこれほど困難なのに、どうして第三観を語れようか？どうして観世音菩薩の耳根円通法門を語れようか？欲界の未到地定の修行すらあれほど困難で、初禅はさらに困難である。どうして四禅定を語れようか？ましてや耳根円通の修習に必要な禅定を語ることなどなおさらである。もし初果を証得することすら見通しが立たないなら、明心はさらに難しく、地上菩薩の唯識種智など論じるまでもなく、どうして観世音菩薩の耳根円通法門を修習できようか？世の中のほぼ半分の人が理論を大いに語るが、実際に修行して一定の境地に至る者は、世の中に本当に数人も見当たらない。これが娑婆世界末法時代の特徴である。