三皈依の真実義

三帰依発願文：我皈依佛竟，宁舍身命，终不皈依自在天魔等；皈依如来，至真等正觉，是我所尊，慈愍故。我皈依法竟，宁舍身命，终不皈依外道典籍；皈依如来所说三藏十二部一切经典，是我所尊，慈愍故。我皈依僧竟，宁舍身命，终不皈依外道邪众；皈依清净福田僧，是我所尊，慈愍故。

三帰依の後、なぜ上述のような発願が必要なのでしょうか。真心から発願して初めて、真に三帰依を成し遂げ、外道衆および外道法に帰依せず、外道の中に入らないことができるからです。外道は仏道ではありません。一部の法は五蘊の色身に有用であっても、色身と五蘊を解脱させることはできず、究竟の法ではなく、解脱を得る道でもありません。そこに耽溺して岐路に踏み入れば、自らの修行を障害するだけです。したがって発願し、自在天魔に従わず、外道の典籍を学ばず、外道の邪衆に付き従わないのです。その中で、外道魔衆と外道法を見分ける智慧力がなければならず、是非を弁別できなければ、真の三帰依を成すことは難しくなります。

現在、仏法を学ぶ人のうち、仏経以外の典籍を学んでいる者が少なくありません。三帰依の指示・規定に照らせば、帰依はまだ具足していないのではないでしょうか。仏法・仏経の中の法理だけが衆生を解脱させることができるのです。もし仏法以外の外道法も衆生を解脱させられるなら、佛陀が娑婆世界に来て衆生を度すことは意味のないものになってしまうのではないでしょうか。外道法はいずれも究竟ではなく、どれほど不思議な境地に修しても、生死輪回の苦から解脱することはできません。それゆえ彼らは最後には佛陀に帰依し、三宝に帰依して初めて解脱を得たのです。それなのに私たちは今、かえって外道法を尊とするのは、少し顛倒しているのではないでしょうか。

菩薩戒を受けた後は、外道法を学ぶことはなおのこと犯戒となります。佛陀は菩薩が時間と精力を浪費して無益なことをすることを許されません。入地菩薩が外道を度脱させるために外道法を学び、それによって外道法を破り、外道衆を仏道に導入するという場合を除きます。外道法は、入地菩薩だけがその内包を完全に明らかにし、誑惑されないことができるのです。それゆえ佛陀は、入地菩薩が外道の理論を読み、その究竟でないところを解説して破斥し、外道の弟子を引渡して三宝に帰依し解脱を求めさせることを許されたのです。入地以前の明心菩薩はまだ外道法の破綻を見抜く能力が完全にはなく、外道を破ることができないので、佛陀は明心菩薩と凡夫の仏弟子が外道法を学ぶことを許されなかったのです。

もちろん外道法の中にも一定の善法があり、色身を維持するのに有益な方法や、世俗界を認識し品徳の修養を高める方面的な内容もあり、これらの内容は人として生きる上で大きな益があります。私たちはこれらの益だけを取ればよく、同時にそれらの内容はいずれも究竟ではなく、破除すべきものであることを知っておかなければなりません。ならば一時的に学んで吸収することは差し支えなく、最も重要なのは、仏教の中の善知識に従ってひたすら仏法を学ぶことです。仏法は外道の善法を超越し、外道法の奇異を超越しており、諸聖賢人の大神通の道力はさらに神異ですが、これらはいずれも修行の副産物です。努力して道を修めさえすれば、一切の法はみな具足します。恐れるのは、外道法の究竟でないところを帰依処とし、かえって縛られて解脱を得られなくなることで、それは残念でなりません。