求生意志がなくて病死した場合は自殺に当たるのか？

自殺の成立要件は、第一に死を求める心があること、第二に具体的な自殺行為があることです。この行為は、自分自身が取ったものであっても、他人に代わってもらったものであっても、あるいは不作為によって、自ら救済せず、他人による救済も受けなかったことによって生じたものであってもかまいません。

生きる意志を失った人は、自殺の手段を講じたわけでもなく、故意に死のうと思ったわけでもなく、ただ心が灰になって意気消沈したために、寿命が早く終わっただけであり、自殺の挙動や行為がないのですから、自殺には当たりませんし、まして罪もありません。生きたくない、生に希望を持たないということで死が早くなることはありますが、自殺には属しません。

仮にある人が重い病気にかかり、病苦に耐えたくなくて一心に死を求め、最後に病死したとします。これは自殺に当たるのでしょうか。この人が治療を放棄し、自分に生き続ける機会を与えなかったのであれば、自殺に属します。故意に絶食したのであれば、自殺に属します。病人が病死する前にナースコールを押して医者に救命してもらうことができたのに、最終的にベルを押して医者を呼ぶことを選ばずに病死した場合、これは自殺に当たるのでしょうか。このような故意に自らを救わない行為は、自分に生きる機会を与えず、自分の死をもたらしたのですから、自殺に属します。しかし罪にはなりません。人を殺すことであれ自殺であれ、主観的な意思だけでなく、方便・方法も必要であり、殺人は六縁が具足して初めて殺人罪が成立します。自らを救わないことは、死を見て救わないことと同じ道理であり、死を見て救わないことは法に触れず、ただ世俗の道徳観念に背くだけですから、自らを救わないことはなおのこと法に触れません。

仏在世の頃、比丘たちは初果から四果まで証得した後、自分の命に対していかなる希求もなく、五蘊の世間に対していかなる意趣も持たなかったため、自殺行動を取ったり、あるいは人に頼って自分の死を助けてもらったりしました。これらはいずれも自殺行為に属しますが、いずれも罪はありません。自分の命の帰趨は自分で決めるものであり、他人の利益を損なわない限り、罪にはならないからです。しかし菩薩たちには絶対に自殺する者はいません。菩薩の心にはより高い追求があり、心に仏と衆生があり、大きな願力があるので、命と時間を非常に大切にするからです。