細菌は将来人類になれるのか？それらはどのようにして人間の衆生になるのか？

細菌は将来、人間になるだけでなく、仏法を学んで修行することもでき、仏道を成就することもできます。鍵となるのは、それらがどのようにして人間になるかです。どの道の衆生になれるかは、必ずその道の衆生の福徳と相応しなければなりません。欲界の天人、色界の天人、無色界の天人になる場合も同様に、これらの天界の衆生の福徳と相応しなければなりません。将来、他の仏国土に往生する場合も、その福徳はこれらの仏国土の衆生の福徳と相応していなければならず、さもなければ一緒に生活することはできません。人間においても、一つの家族の成員でさえ、その福徳が相応していなければ一家になれず、あるいは一家がバラバラになって、それぞれ別々の道を歩み、各自の福徳に応じて生活することになります。一つの団体も同様で、福徳が異なれば、一緒になることはできず、共に事を行うこともできません。

細菌は衆生界において最も低級で、最も劣った、最も微小な、最も福徳のない衆生です。それらは人間の体や、やや大きな畜生の体において徐々に福を集め、これらの衆生に奉仕し、これらの衆生の基本的な生命活動を維持しています。福徳が一定の程度に集まると、少し大きな畜生として托生します。畜生たちは互いに助け合い、福徳がさらに増加すると、さらに大きな、自主性が強く生存力の強い大畜生として托生し、ついには人間として托生します。もし縁が良くて仏法に出会えば、最初は仏法に迷信し、最後には仏法に正信するようになります。

衆生が集めたすべての福徳は、他の衆生に奉仕することから来るものです。だからこそ、私たちがより大きな福徳を持ちたいのであれば、これ以上利己的に振る舞わず、自分のささやかなことばかり考えて、他人を利益することを惜しんではなりません。実際には、人を助けることは自分を助けることであり、自分が修めた福徳は決して他人の身に落ちることはありません。福を修めることは決して他人のために修めるのではなく、できる限り他人に利益を得させようとすることによって、初めて自分にも利益を得ることができるのです。